『田園の詩』ＮＯ．120　「中国筆の現状」（2000.10.31） 　月日の経つのは早いもので、近くの郵便局から年賀ハガキの予約の通知がもう届きました。 この頃から、筆の需要も多くなります。特に年賀状用の小筆は、筆を求めに来られた方が１〜２ 本は必ず買って行かれます。  　その時、「小筆は当り外れがあるから…」と、同じものを手にしながらも真剣に選ぶのです。 その度に、私は、「そんなことはありません。私の作った同銘柄の筆はどれも全く同じもので すヨ」と答えて詳しく説明をさせてもらっています。 　例えば、小筆を一度に１００本作る場合、１００本分の全部を完全に混ぜて均一にして、そこ から１本分を取り出して丸めて筆にします。 　ちょうど、お酒を造る時、出来上ったお酒を大きなタンクから一升ビンにつめますが、タンク の中身が均一なら一升ビンのお酒も１本１本全く同じはずです。筆も同時に作ったものは全て 同品質です。それが基本で、本来は当たり外れがないものです。 　　　　　　　　　 　　　　　　　細筆の≪和光≫の在庫がなくなったので、最近300本程作り、補充しました。 　　　　　　　まだ、ほとんどは天日で乾かしたままで「尾締め」をしていません。一部、軸に入れて 　　　　　　　完成させました。ここにある筆は、軸の模様の違いはあるものの、どれも全く同じです。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（１０．４．２０） 　それなら、何故多くの人が筆には当たり外れがあると思うのでしょうか。いや、実際にはある のです。特に中国の筆にはその傾向が顕著です。今年、上海の筆工場を見学して、前から感じ ていたことを確信しました。 　なにせ中国は工場も大きいが、一度に作る本数も多いのです。例えば、限られた期日までに １万本作るとします。その場合、Ａ班、Ｂ班、Ｃ班…と別れて、それぞれが１〜２千本ずつ完成 させ、全部合わせて１万本の筆が出来上ります。同じ原料・寸法・筆名でも各班ごとの品質には かなりの差があります。 　その筆が日本にやって来て店頭に１０本並んだとします。そうしたら同じ銘柄の筆でも１０本 全部が書き味が違うという可能性もある訳です。当り外れを云々する起因がここにあります。 　中国の筆は、質より量になっているように感じています。値段が安いのは良いことですが、 質が悪いと書けません。 　私は中国筆の現状を残念に思います。筆を発明し、製筆法を教えてくれた大先輩に、また私達 のライバルになってほしいのです。　　　　　　　　　　　　　（住職・筆工） 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　【田園の詩ＮＯ．】　【トップページ】